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Cervières

(a) Entouré de forêts semées de pierres branlantes et de ruines, Cervières a peut-être été un site druidique.

(b) <Cervéria> désigne aussi bien un sommet, une élévation, qu'un cerf. Ses habitants sont les <Cervérats>. De même, Geyikler, "les cerfs", a été le nom médiéval le l'ancienne Apamée du Méandre.

(c) La voie romaine reliant Lyon (Lugdunum) à Clermont-Ferrand par Saint-Martin-la-Sauveté, passait à Lestra.

(d) Cervéria est cité en 1173, par une bulle du pape Alexandre III.

- <<Le nom de Cervière. Il signifie "lieu élevé", et c'est un très ancien nom que l'on retrouve appliqué à plusieurs montagnes comme le Mont Cervin, en Suisse, Cerbère, Cervera dans les Pyrénées, la chaîne des Karpathes. S'il fait penser au nom du cerf, qui figure dans le blason légendaire de Cervière, c'est que celui-ci porte sur son front des cornes élevées ; l'idée exprimée par le nom reste le même. Autrefois, le nom s'écrivait CERVERE et les habitants du village s'appellent encore les Cervèrats ; mais, par la suite, on a ajouté d'abord un I, puis très récemment un S, qui ne figurait pas à l'origine. ("Petit Guide Historique de Cervière", Jacques Barbier)>>.

(e) Contexte historique :

- 1173 est l'année de la permutatio entre Lyon et Forez.

- C'est aussi l'année de la canonisation de Thomas Becket.

- Rolando Bandinelli (vers 1100-1181), théologien, canoniste, disciple de Pierre Abélard, est pape du 7 septembre 1159 au 30 août 1181.

(f) C'est parce que Cervières domine l'ancienne voie romaine de Lestra, utilisée pour le passage d'Auvergne en Forez, que le château de Cervières est créé par le comte Guy II de Forez en 1180. Il voulait sécuriser son domaine avant son départ pour la Croisade. Autour du château-fort, se développe une ville marchande, artisanale et administrative. Ce château fut d'abord dressé contre les seigneurs d'Urfé. Mais, en 1415, Guichard d'Urfé en est le capitaine-châtelain. En 1450, l'Armorial de Guillaume Revel, dessiné pour le duc de Bourbon, représente les remparts avec 32 tours.

(g) Des Cornes d'Urfé qu'il affectionne, Anne d'Urfé veille à ce que ni les protestants (Poncenat) ni les profiteurs de la Ligue (Nemours) ne puissent prendre Cervières comme ils firent de Montbrison ou de Sury-le-Comtal.

(h) En 1628, Cervières comptait près de 400 habitants. Le premier pestiféré mourut le 14 septembre. En deux mois, il fut suivi de 15 autres. Par le refus du curé, ils ne reposent pas au cimetière, en terre chrétienne, mais dans des terres privées. Exception qui signale la règle : <<Elle a été mise dans le cimetière contre mon gré... J'étais malade. (Cité par Jean-Paul Mazioux)>>.

(i) Avec la Révolution Française, Cervières est dépossédé de ses foires et de ses offices au profit de Noirétable et des Salles.

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