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Essalois

(a) Essalois domine les gorges de la Loire, sur la commune de Chambles, en amont du barrage de Grangent.

(b) On a trouvé des vestiges de l'âge du bronze à Essalois. Cet oppidum était muni de remparts construits à la manière gauloise (pierre, bois et terre). Par les nombreuses amphores qu'on y a trouvé, on sait qu'Essalois était un lieu d'importation de vin italien avant la Conquête romaine.

(c) L'étymologie du toponyme plaide pour une occupation très ancienne du lieu. Essalois se nommait Essaluyn, en 1294, au temps du comte Jean I er de Forez. Dans ce nom, le radical <sal>, désignant des éboulis rocheux, serait pré-indo-européen. Le lieu a pu voir passer une des routes de l'étain.

(d) En 1591, Honoré d'Urfé s'empare du château d'Essalois, dans le cadre de la Ligue des Catholiques en Forez.

(e) Voir Assassinat de François Matin de la Merlée. La Ligue au Pays d'Urfé. Graufesenque. Camaldules.

* Lire "Un Portrait d'Honoré d'Urfé".

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