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Galathée
(a) "La Galathée" est un roman pastoral inachevé ("Primera Parte de la Galatea", 1585) de Miguel de Cervantes Saavréda (1547-1616), l'auteur de "Don Quichotte de la Manche" (1605-1615). Deux sages, Tirsis et Damon, évoluent au milieu de bergers. Cette pastorale fut écrite à son retour de cinq ans d'esclavage chez les Maures à Alger, quelques mois après son mariage avec Catalina de Salazar. Ce fait a pu inspirer à Daniel Defoe (1660-1731) un épisode de son Robinson Crusoé (1719).
(b) Honoré d'Urfé (1557-1625) avait en haute estime l'œuvre de Cervantes et la Diana de Jorge de Montemayor. Dans son roman de L'Astrée, il introduit une nymphe Galathée. Elle est la fille d'Amasis, la reine du Forez qui règne à Marcilly.
(c) Galathée réside dans le palais d'Isoure (le domaine de Combe) sur les bords du Lignon. Fille d'Amasis et de Pimandre, sœur de Clidaman, Galathée est courtisée par l'ambitieux Polémas. Trompée par un faux druide, Climanthe, Galathée prend Céladon pour l'homme qu'elle doit épouser. Or cet oracle était une ruse de Polémas, pour épouser Galathée et instaurer, à son profit, un pouvoir masculin sur la région. Amoureuse de Céladon, Galathée veut contraindre le berger à l'épouser. C'est Galathée qui raconte à Céladon l'Histoire du Forez. Pour les Grecs, Héraklès est passé à Alésia. Il a eu un fils avec Celtine (ou Galathée), la fille du roi Bretannos. Ce fils, nommé Celtos (ou Galatès), serait le héros éponyme du peuple celtique ou des Celtes.
(d) Galathée, qui doit son nom à la blancheur du lait, pouvait être n'importe quelle fille du Forez puisque, à en croire Anne d'Urfé :
- <<Le peuple y est beau et blanc, particulièrement aux dites montagnes, où les femmes et filles sont aussi très belles et ayant le teint délicat.>>.
Mais Galathée pourrait être une des représentations de Diane de Châteaumorand qui passait beaucoup de temps à sa beauté et se tenait toujours très loin du soleil.
(e) On trouvera aussi dans "L'Astrée" un Damon et un Tircis.
- Le berger Tircis préfère le souvenir de la défunte Cléon à l'amour de la belle Laonice.
- Le cavalier Damon est le fils de Beliante. Chevaleresque, Damon combat contre Polémas et Argantée (seigneur et marchand). Il défend la dépouille de son cheval contre un des deux lions de la fontaine de Vérité d'amour qui s'était jeté <<dessus pour s'en saouler>>.
(f) Autres Galathée :
- L'Espagnol Luis Carillo y Sotomayor publie une "Fable d'Acis et Galatée" en 1611.
- Luis de Góngora y Argote (1561-1627, "Solitude de la campagne", "Solitude des fleuves", "Pyrame et Thsibé") publie une "Fable de Polyphème et Galatée" (Fábula de Polifemo y Galatea) en 1613.
- Une "Galatée" de Raphaël (1483-1520) est à la galerie de l'académie de saint Luc à Rome. Le peintre a aussi réalisé un "Triomphe de Galatée", à la Farnésine, la villa d'Agostino Chigi.
- La Néréide a inspiré encore bien d'autres peintres (Le Lorrain, François Perrier, Girodet-Trioson, Bronzino, etc.).
(g) Trois nymphes.
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