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Jean-Pierre Camus
Monseigneur Camus.
(a) Jean-Pierre Camus (1584-1652), avocat au parlement de Paris (1602-1606), évêque de Belley (1608-1629), vicaire général de Rouen, évêque d'Arras (1650-1650), est le trait d'union entre Honoré d'Urfé et François de Sales, évêque d'Annecy. Le domaine de Virieu-le-Grand aurait été partagé entre les deux évêchés. Monseigneur Camus apprécie autant l'œuvre que la conversation d'Honoré d'Urfé.
(b) Comme bien d'autres, selon les clichés littéraires de l'époque, l'évêque de Belley se plaît à reconnaître à Honoré d'Urfé les vertus de Mars et de Minerve, à savoir "les armes et les lettres", le courage et l'inspiration, ou encore l'épée et la plume.
- <<Messire Honoré d'Urfé, marquis de Valromey, auteur de ce fameux roman qui porte le nom d'Astrée, était un des plus braves et des plus vertueux cavaliers que j'ai jamais connu... Lorsqu'il venait dans ses terres y faire quelque demeure, et y respirer cette douce liberté qui ne se trouve point dans les cours, j'étais pasteur de cette ouaille, et outre cette amitié particulière dont il me favorisait, j'avais le bonheur de sa fréquente conversation, toute pleine d'attraits, charmant tous ceux qui ont tant soit peu d'esprit pour en goûter la douceur...
C'était l'un des plus modestes et des plus accomplis gentilshommes que l'on se puisse figurer. Outre sa valeur qui ne respirait que Mars, dans les exercices duquel il est mort avec beaucoup d'honneur, quand la paix lui donnait le loisir de vaquer à ceux de Minerve, il réussissait merveilleusement en l'une et l'autre éloquence, libre et nombreuse, je veux dire en l'art oratoire et en la poésie...
Une fois notre bienheureux Père
m'étant venu visiter à Belley, selon notre coutume annuelle, Monsieur d'Urfé
étant alors en son château de Virieu, qui n'est éloigné de Belley que de trois
lieues, il prit la peine de nous venir voir. Ses entretiens, pleins d'honneur
et de civilité, étaient dignes de son génie. Entre autres choses il nous dit
qu'il était venu chanter un trio, et qu'il voulait faire le tiers en notre
amitié, comme il faisait longtemps avant que je connusse le bienheureux
François, entre notre bienheureux et le savant et pieux Antoine Favre,
premier président du Sénat de Savoie, l'un des premiers jurisconsultes
de son siècle.
Entre autres propos symposiaques que nous eûmes durant et après le repas, il me souvient d'une agréable remarque de Monsieur d'Urfé qui, parlant de l'ancienne amitié qui était entre notre bienheureux, Monsieur le président Favre et lui, dit que chacun des trois avait peint pour l'éternité, et fait un livre singulier qui ne périrait point : notre bienheureux sa Philothée, qui est le livre de tous les dévots ; Monsieur Favre le Code Fabrian, qui est le livre de tous les barreaux ; et lui L'Astrée, qui était le bréviaire de tous les courtisans. Nous nous entretînmes fort gracieusement de cette généreuse remarque. (Camus, "Esprit du bienheureux François de Sales")>>.
(c) Jean-Pierre Camus est l'auteur de "Diversités" (1609-1618) et de "Nouvelles" (1628-1643). C'est à l'imitation de L'Astrée d'Honoré d'Urfé, et avec les encouragements de François de Sales, que l'évêque de Belley écrit nombre de romans édifiants. Le siècle les nomme les "Astrées dévotes". La vertu y est récompensée. Le vice y est décrit avec horreur et un luxe de détails. Le résultat n'est peut-être pas celui qui était escompté. Camus prépare le marquis de Sade et le roman noir.
(d) Voir Antoine Favre. François de Sales. Déroute des soldats de l'Heurton. Marcellin Allard. Génération de L'Astrée. Guerre de la Valteline.
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